El Día de la Bandera en la Argentina se conmemora cada 20 de junio, y esta fecha fue elegida por tratarse de la efeméride de la muerte, en 1820, de Manuel Belgrano: el creador de este emblema nacional.

Es por esto que al 20 de junio, uno de los feriados inamovibles que tiene nuestro calendario, también se lo conoce como el Paso a la Inmortalidad del General Manuel Belgrano. Este político, abogado, escritor y militar falleció en su casa natal, actualmente en la Avenida Manuel Belgrano al 430, de la ciudad de Buenos Aires, luego de una enfermedad que lo aquejó también en Tucumán y que contrajo mientras dirigía el ejército auxiliar del Alto Perú en la Guerra de Independencia nacional.

En las escuelas, este día se recuerda como una jornada de reflexión, que —por lo general— se vincula al acto en el que los alumnos juran lealtad a la bandera.

Manuel Belgrano, el creador de la bandera argentinaArchivo

¿Cuál era el nombre completo de Manuel Belgrano?

Este prócer argentino nació en Buenos Aires el 3 de junio de 1770 y, tal como figura en la certificación de fe de su bautismo, su nombre completo era Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano.

¿Cómo se creó la bandera argentina?

Grabado coloreado del siglo XIX: Belgrano presenta la Bandera de la Argentina a la armada revolucionaria, el 27 de febrero de 1812AFP

La primera ocasión en que se enarboló este pabellón fue el 27 de febrero de 1812, y ocurrió en lo que hoy es la ciudad de Rosario. El acto solemne se llevó adelante durante la inauguración de dos baterías de artillería que habían sido instaladas en la orilla del Río Paraná para evitar los embates enemigos.

La idea de Belgrano de diseñar una bandera fue antecedida por la de colocar un distintivo que identificara a los soldados criollos de las tropas realistas, ya que por entonces ambos cuerpos usaban enseñas rojas. Esta inquietud fue planteada por el prócer al Triunvirato de Buenos Aires, que lo autorizó a crear un nuevo emblema.

Para ello, se tomó como referencia la escarapela celeste y blanca, que Belgrano ya había visto durante los días de la Revolución de Mayo, período en el que asumiría como vocal de la Primera Junta.La escarapela fue bien recibida por los soldados, que encontraron en este símbolo un nuevo sentido de pertenencia alrededor de su causa. Belgrano escribió a las autoridades nacionales al respecto: “Las banderas de nuestros enemigos son las que hasta hora hemos usado, abajo señor excelentísimo esas señales exteriores que para nada nos han servido y que parece que aún no hemos roto las cadenas de la esclavitud”.

La bandera que Belgrano diseñó en 1812 fue hallada más de 70 años después en Bolivia, donde lo condujeron sus campañas militares (Fuente: Museo Histórico Nacional)

Una vez concluidos los puestos defensivos que había que edificar, el prócer se dio cuenta de que era necesario enarbolar una bandera en el solemne acto de apertura, por lo que decide confeccionarla con los mismos colores autorizados previamente a la escarapela. De todas formas, la creación de la bandera nacional no había sido decidido aún por el Triunvirato, por lo que el diseño de Belgrano fue su propia responsabilidad.

El primer ejemplar de nuestra bandera nacional fue bordado por Catalina Echeverría, y se izó sobre la orilla del Río Paraná el mencionado 27 de febrero de 1812. Ese día, ante sus tropas del Regimiento N°5, Belgrano dijo: “Soldados de la patria juremos vencer a nuestros enemigos interiores y exteriores y la América del Sur será el templo de la independencia, de la unión y de la libertad. En fe de que así lo juráis decid conmigo Viva la Patria”.Esta insignia viajó junto a Belgrano en su incursión al Alto Perú, y se perdió de la historia hasta que, en 1883, fue hallada detrás de un cuadro en la capilla de Titirí, al norte de Bolivia, en la ciudad de Macha.

Posteriormente, investigaciones demostraron que fue en ese sitio donde las tropas criollas hicieron cuartel luego de su derrota en Vilcapugio y que, tras la caída en Ayohuma, el párroco de Titirí las ocultó en su iglesia para evitar que cayeran en manos españolas.

Luego de ser cedida a nuestro país por el estado boliviano, el emblema fue restaurado y actualmente se conserva en el Museo Histórico Nacional.