Dos festejos centrales se celebran este mes en Itatí. El primero es el 9 de julio, fecha en que el pueblo conmemora su aniversario de fundación y también la independencia de la patria. Además, es el día litúrgico de la Virgen Morena, patrona de los correntinos.

Luego, apenas una semana después, la localidad se colma de visitantes desde los puntos más distantes de la región y el país para acompañar las celebraciones de la Coronación Pontificia de la Virgen, el 16 de julio. 

En la localidad, ya se siente el clima festivo. La novena comenzó el viernes pasado y la afluencia de fieles se hace notar, inclusive más que en años anteriores. Para este sábado, preparan un festival musical en el atrio de la Basílica para recibir el día litúrgico.  

En cada jornada de la novena, hacen una invitación especial, ya sea a instituciones específicas o personal de alguna fuerza. "Hubo una junta con los miembros del santuario y de ahí se resolvió que debíamos invitar a jardines, prefectura, policía y diferentes autoridades", comentó Saturnino Medina,   coordinador de los custodios de la Virgen y al frente de la organización. 

Es por eso que "se notó más presencia de feligreses, tres veces más que en otros años", dijo. También contó que vienen desde Chaco, Misiones y Santa Fe, entre otras partes del país. En esta primera celebración, los itateños conmemoran el aniversario fundacional y el día de su patrona, como antesala a lo que será el festejo de la Coronación Pontificia del domingo próximo. En ese sentido, "se esperan muchos visitantes. Cuando se produjo la pandemia, la actividad se cortó por unos años. Pero ahora ya es totalmente libre, así que confiamos en que habrá muchísima gente", indicó Medina. Cada año, mas de 300.000 personas acompañan esa semana de festejos.   

"Desde San Luis, saldrán unos 20.000 peregrinos a caballo", anticipó. También lo harán desde Berón de Astrada y Villa Olivari, entre otras localidades. 

Actividades

Todos los días de la novena, se celebran misas a las 19 y, al finalizar, se realiza una procesión en el interior del santuario. 
El sábado, habrá un festival musical para recibir el día litúrgico. Se desarrollará en el atrio de la Basílica y se esperará hasta la medianoche para recibir a la imagen de la Virgen. 

El domingo, habrá un acto cívico a partir de las 9, con un desfile del que participarán niños de las escuelas e integrantes de distintas instituciones locales. También la imagen de la Virgen estará cerca de sus fieles.  

La misa central se realizará a las 19 y la presidirá el arzobispo de Corrientes, Andrés Stanovnik. Al finalizar el acto, se hará una procesión de antorchas alrededor de la plaza. 

El 16 de julio, el día más convocante en el calendario religioso y también turístico en la localidad, el programa es similar al de años anteriores, aunque con un operativo de seguridad y sanitario reforzado. Entre las actividades centrales, se cuenta a la procesión náutica, que se iniciará a las 10.30.